Sleeping Murder (review) -Addio Miss Marple (recensione)

Inglese

Sleeping Murder is a fictional crime novel written by Agatha Christie, published after her death, but actually written long way before. The main character is the famous old unmarried lady Miss Marple, witty granny highly capable in solving very complicated probems, includes the research of the worst kind of murderers.

Differently from more other Christie's novels, this time the background is not the happening of a murder, but its sudden memory by a young woman named Gwenda, who witnessed it whe she was just three years old. The name of the victim, Helen, wull flash into her mind in a very unexplicable way, when she attends to the theatrhical play The Amalfi's Duchess.

Luckly it happens just after having met the old lady detective who, reassuring Gwenda on her mental health, will classify her memory as a retrospective crime, and, caring a lot for the young woman's safety, she decides to join her and her husband Giles to investigate on the issue.

As in other books with Miss marple as main character, she doesn't come straigh away in the act: Gwenda Halliday Reed is the one who is introducted first, as she is the only promoter of the investigation. Miss Marple as inquirer is sedentary, often settled in her little village Saint Mary's mead, but here she will move to Dillmouth, little english city on the sea, in south, where people has the same tendency to gossip as in her home place.

It's not a closed dorr crime novel, because Miss Marple to collect informations will keep moving through all the city; just in a few occasions she will be at the Hillside, the age-old mansion where the murder happened years ago, according to Gwenda's memories. Also she and her husband Giles keep moving around Dillmouth, taking the example from Miss Marple's investigation method, mostly focused on the chatting with the neighbouhood - apparenly casual - in order to get little informeation time by time, then to organize them and formulate a theory.

The prose work is simple and dry, with no aulic forms, where the point of view goes back and forth between Miss Marple and Gwenda, both of them inquirers, whose only differences are the age and the experience.

Thanks to their interrogations masked by chatting. Gwenda discovers that beyond the supposed murder of Helen is hidden an issue about her own family. Indeed Helen was the second wife of her father, officer Kelvin Halliday, and then her stepmother, who dissappeared in unknown circumstances. Though everyone in Dillmouth believe she has runned away with a lover, there's also someone who has many doubts, especially who have known her better than others.

But when Helen's dead decomposed body is actually discovered and thus the murder made undoubded to the police, Gwenda and Miss Marple's inquirement will turn into a rush against time. Indeed the misterious murderer - as correctly supposed by Miss marple - is decided to kill also Gwend, the only witness of his actions, and get away with it for the second time.

Differently from other book with miss Marple, as Murder at the Vicarage or The Body in the Library, her investigation is not a hobby, it comes unstead from a young woman's willing to make justice and from Miss Miss Marple's concern to protect her. Gwenda is absolutely sure that in the mansion of Hillside evil is hidden, remaining form the past murder, and that the victim, Helen, returned in her memories to appeal her to find the culprit and drive the evil away. Like some kind of voice coming back from beyond in search for help. A dead woman with a suspended issue.

Gwenda herself, by taling to Miss Marple, will advise her about theese ideas, which the old lady, although worried, will appriciate very much.

Who is curious surely has also a great sense of justice, and this makes honour to a young person like Gwenda, whose impulsiveness goes against Miss Marple's caution, like two confronting generations.

Italiano

Addio Miss Marple (Sleeping Murder) è un romanzo di Agatha Christie, pubblicato postumo alla sua morte, ma in realtà scritto molto prima. La protagonista è la celebre zitella Miss Marple, vecchietta in gamba capace di risolvere problemi molto complicati, fra cui la ricerca degli assassini della peggior specie. Diversamente da molti altri libri della Christie, questa volta l'antefatto non consiste nell'avvenimento del delitto, ma nel suo improvviso ricordo da parte di una giovane donna di nome Gwenda, che in tenera età ne era stata testimone. Il nome Helen in modo del tutto inspiegabile le balenerà nella mente insieme all'immagine di una donna strangolata, assistendo all'opera teatrale La duchessa di Amalfi.

Ma per fortuna ciò avviene proprio dopo aver conosciuto l'anziana investigatrice che, rassicurando Gwenda sulla sua salute mentale, classificherà tale reminescenza come Delitto retrospettivo, e prendendo a cuore l'incolumità della giovane, deciderà di unirsi a lei e a suo marito Giles per far luce sulla questione.

Come in altri libri aventi lei per protagonista, Miss Marple non entra subito in scena: é Gwenda Halliday Reed a essere presentata per prima, dato che sarà lei il promotore dell'indagine. Miss Marple come detective è sedentaria, fissa il più delle volte a Saint Mary's Mead, ma quì si sposterà a Dillmouth, cittadina inglese sul mare, i cui abitanti hanno la stessa tendenza al pettegolezzo del suo tranquillo villaggio.

Non è un giallo a porte chiuse, poichè Miss Marple per ottenere le informazioni continuerà a spostarsi per tutta la città; solo in poche occasioni si troverà a Hillside, la casa dove anni prima era avvenuto il delitto. Si spostano di continuo anche Gwenda e suo marito Giles, emulando il metodo d'indagine dell'anziana signorina. Tale metodo è incentrato prevalentemente sulla conversazione - aparentemente casuale - con i membri del vicinato, volta in realtà a ottenere informazioni volatili, per poi ricomporle e formulare una teoria. La prosa è asciutta, priva di elementi aulici, il cui punto di vista oscilla fra Miss Marple e Gwenda, entrambe detective la cui differenzasono solo l'età e una maggiore esperienza della prima.

Grazie agli interrogatori mascherati da conversazioni svagate, Gwenda verrà a sapere che dietro il presunto delitto si nasconde un intrigo legato alla sua famiglia, che ha portato, oltre al presunto omicidio di Helen, anche alla morte del suo stesso padre, da lei mai conosciuto. Helen infatti si scopre essere la seconda moglie di Kelvin Halliday, padre di Gwenda, e quindi la matrigna di lei, scomparsa in circostanze misteriose.

Anche se tutti a Dillmouth sostengono che la donna sia fuggita con un amante, c'e qualcuno che nutre dei dubbi, soprattutto quelli che l'avevano conosciuta meglio di altri. Ma quando il cadavere di Helen viene scoperto, e quindi l'omicidio reso indubbio agli occhi della polizia, l'indagine di Gwenda e Miss Marple si trasformerà in una corsa contro il tempo. Difatti il misterioso omicida - come correttamente intuito da Miss Marple - è deciso ad eliminare anche Gwenda, l'unica testimone del suo operato, e farla franca per la seconda volta. Diversamente da altri libri su Miss Marple, come La morte nel villaggio o C'è un cadavere in biblioteca, l'indagine non è un passatempo, bensì deriva dalla volontà di una giovane donna di fare giustizia, e dall'apprensione della vecchia investigatrice per la prima. Gwenda è convinta che a Hillside, aleggi il male, residuo del delitto, e che Helen sia tornata nei suoi ricordi apposta per chiederle di trovare il colpevole ed eliminare questo male. Come una sorta voce venuta dall'aldilà in cerca di aiuto. Un morto con una disgrazia lasciata in sospeso. Gwenda stessa, parlando a Miss Marple la renderà partecipe di queste sue idee, che l'anziana signorina, seppur preoccupata, elogerà profondamente. Chi è curioso sicuramente possiede un gran senso di giustizia, e questo fa onore in una donna ancora giovane come Gwenda, la cui impulsività si scontra con la prudenza di Miss Marple, come due generazioni messe a confronto